Guadagnolo, Spina santa, Mentorella

L'obiettivo principale di questo piacevole trekking sarà l'Eremo della Mentorella, uno tra i santuari mariani più antichi d’Italia, considerato uno dei monasteri fondati da San Benedetto, un luogo molto caro a Karol Wojtyla, ben prima che divenisse Papa. Pur essendo a un tiro di schioppo dalla capitale, è abbarbicato su un impervio sperone di roccia dei Monti Prenestini e dunque completamente al di fuori degli itinerari battuti dal turismo di massa. Partiremo da Guadagnolo, peraltro il più alto borgo del Lazio, già di per sé spettacolare da raggiungere in auto. L'itinerario proposto, parzialmente in cresta, ci offrirà pregevoli scorci e un'ampia visuale sulle catene montuose minori dell’anti appennino della provincia di Roma. La camminata sarà caratterizzata da un medio dislivello ma non presenta particolari difficoltà, per cui è adatta a tutti. Dal parcheggio guadagneremo un tratto di sentiero che in breve ci porterà su un bellissimo tratto panoramico. Verso est potremo ammirare le vette più alte degli Appennini, ad ovest la piana laziale a perdita d'occhio e le propaggini preappenniniche dei Monti Prenestini e Tiburtini. Avremo anche un'ampia visuale sui Colli Albani e sulla sagoma del Vulcano Laziale. Strada facendo il paesaggio improvvisamente muterà, c'inoltreremo nei boschi percorrendo un bel sentiero ondulato pieno di arbusti e rocce calcaree tipiche delle nostre montagne. Attraverseremo una bella faggeta camminando su tappeti di foglie fino a raggiungere la cima di Spina Santa, a poco più di 1000 metri. Dopo la sosta per il pranzo, riprenderemo il cammino in mezzo agli alberi avvolti nel silenzio. Poi a un tratto, come per incanto, scorgeremo dall'alto i tetti rossi del Santuario della Mentorella, appollaiato su un cucuzzolo, tra le aspre pendici di un picco che getta i suoi dirupi sulla profonda valle circostante. Una volta raggiunto l'eremo sperduto e varcato il suo cancello d'ingresso, visiteremo questo luogo carico di spiritualità e misticismo, un luogo di pellegrinaggio e di fede ricco di storia e collegato a personaggi del passato di notevole interesse tra cui il geniale Athanasios Kircher, anche lui amante del trekking e probabilmente primo ideatore dei mezzi di comunicazione di massa. Ancora un piccolo strappo per raggiungere il borgo e poi con le macchine ce ne andremo a bere una birra a Capranica.